Diane Lewis

El equipo de Step Up to Quality es un recurso increíble para los proveedores de cuidado infantil que están pasando por cualquiera de los cinco pasos, y también puede poner en contacto a los proveedores con otros Recursos de educación infantil. Como parte de la Oficina de Educación Infantil del Departamento de Educación del Estado de Nebraska, el equipo de Step Up to Quality trabaja en estrecha colaboración con sus colegas del gobierno y con agencias asociadas de todo el estado.

Para ayudar a los proveedores a conocer mejor a las personas que trabajan en Step Up to Quality, presentamos a cada uno de los miembros del equipo y su función. Esta vez presentamos a Diane Lewis, especialista en clasificación.

El crecimiento de una industria

Es posible que los proveedores de cuidado infantil de todo el estado reconozcan a Diane Lewis por su trabajo en el Departamento de Salud y Servicios Humanos. Comenzó su carrera en el equipo de Licencias de Cuidado Infantil.

"Cuando empecé, sólo tres o cuatro personas cubríamos todo el Estado", explica.

Después de unos años, se convirtió en la supervisora del equipo, y después de unos pocos más se convirtió en la Gerente de Subvenciones de Cuidado Infantil. Cuando comenzó Step Up to Quality, formó parte del grupo de trabajo que ayudó a investigar lo que otros programas QRIS estaban haciendo en otros estados, y ayudó a elaborar las normas y los indicadores. Después se incorporó al programa del Departamento de Educación como especialista en clasificación. En total, lleva 36 años trabajando para el Estado de Nebraska, todos ellos en el ámbito del cuidado infantil y la educación infantil.

Con los años, ha visto crecer el aprecio y el respeto por la profesión.

"Desgraciadamente, al principio algunas personas consideraban a los cuidadores de niños como niñeras", dice Diane. "Ahora, no hay duda de que es un campo educativo en el que se aprende muchísimo".

El impacto de los profesores

Diane conoce la diferencia que pueden marcar los profesores a cualquier edad. Creció en Fremont y se licenció en psicología por la Universidad de Nebraska-Lincoln. Sus profesores le abrieron los ojos a distintas posibilidades.

"En mi vida he tenido muchos profesores que me han ayudado a seguir el camino correcto y me han dado ánimos", afirma.

Uno de sus profesores en la universidad la orientó hacia la psicología del desarrollo, lo que la llevó a su primer trabajo fuera de la escuela, en el equipo de Licencias de Cuidado Infantil. Su experiencia visitando centros de cuidado infantil y trabajando con propietarios, directores y proveedores de hogares familiares la convirtió en la persona perfecta para el puesto de especialista en calificaciones del equipo Step Up to Quality.

"Todos los miembros del equipo de Step Up to Quality ocupan el puesto perfecto para sus aptitudes y personalidad", afirma Diane.

El equipo trabaja en estrecha colaboración, pero cada uno tiene su propia especialidad que encaja en la trayectoria del programa. El papel de Diane con el formulario de solicitud de calificación entra en juego durante los pasos 3-5. Ella coordina los esfuerzos de otros dos revisores de calificaciones y, entre los tres, cubren todo el estado. Coordina los esfuerzos de otros dos revisores de calificaciones y, entre los tres, cubren todo el estado.

"Somos los últimos en visitar a los cuidadores después de las observaciones", dice Diane. "Nos fijamos en la parte administrativa: las políticas, los niveles de formación y educación, cosas así. Examinamos las carpetas que han elaborado para documentar su progresión y contabilizamos sus puntos en función de los indicadores que han elegido".

Puedes hacer cosas difíciles

Aunque para muchos el papel de Diane llega al final del camino hacia la calidad, ella celebra los programas en cada etapa del proceso.

"Aplaudo a todos los programas inscritos en Step Up to Quality: están haciendo un gran esfuerzo por los niños a su cargo", dijo. "Son programas que quieren hacer más, que quieren hacer mejor las cosas por sus hijos. Es increíble".

Reconoce que tiene debilidad por las guarderías familiares, sobre todo cuando son reacias a participar en el programa Step Up to Quality.

"Están acunando a un bebé, dando de comer a un niño pequeño, montando una cuna, planificando las comidas de la semana que viene, todo al mismo tiempo", dice Diane. "Les digo: 'Podéis hacer cosas difíciles. Lo demostráis cada día'. Superan sin problemas estos días difíciles: pueden hacer frente a los retos de nuestro programa".

También anima a los proveedores de servicios de guardería a que se fijen en todo lo que ellos mismos pueden ganar con Step Up to Quality.

"Ayudamos a la gente a descubrir sus puntos fuertes y sus capacidades", dice Diane. "Veo constantemente cómo aumenta su confianza a lo largo del proceso. Crecen en su creatividad, lo que les ayuda a enseñar a sus hijos a crecer y aprender".

En última instancia, aprecia poder contribuir a influir en la trayectoria vital de una persona, desde el profesor hasta el niño.

"A veces las personas no se dan cuenta de su propio potencial, se sorprenden de lo que son capaces de hacer", afirma.