Conozca a Stoney Straatmann, Directora propietaria de Stoney's Home Daycare en Hastings, Nebraska. El amor de Stoney por el cuidado infantil le fue inculcado desde muy joven y ha seguido creciendo a lo largo de dos calificaciones de nivel 5. Obtenga más Acerca de Stoney ha logrado y mantenido prácticas de cuidado infantil de mayor calidad a lo largo de su trayectoria.

¿Qué le inspiró para convertirse en profesional de la primera infancia?

Siempre me han encantado los niños. De pequeña, cuidaba niños y ayudaba en una guardería autorizada. Cuando tenía 16 años, empecé a trabajar en una Guardería. Mi objetivo de toda la vida ha sido dirigir una guardería. Así que fui a la universidad, obtuve mi título de grado y, unos meses más tarde, tenía mi propia guardería en funcionamiento.

Ha sido mi sueño, y ahora lo estoy viviendo, cuidando de ocho niños cada día. También estoy trabajando en mi Licenciatura en Inclusión de la Primera Infancia en línea, posible gracias al apoyo de T.E.A.C.H. Early Childhood Nebraska y el Programa de Becarios RESPECT. Creo que siempre hay algo más que aprender, así que busco constantemente formas de mejorar y ampliar mis conocimientos.

¿Cuál es su filosofía de cuidado de los niños?

Creo que cada niño es único y soy una gran defensora del juego dirigido por los niños. El juego es muy importante: así aprenden y crecen. Mi objetivo es ser su mayor apoyo y estímulo, ayudándoles a explorar el mundo que les rodea con curiosidad. El juego al aire libre es una parte importante de mi filosofía, ¡cuanto más sucio, mejor! Mi objetivo es que los niños tengan experiencias significativas y construyan recuerdos duraderos de la infancia, al tiempo que se convierten en adultos completos.

¿Cómo se enteró Acerca de Up to Quality? ¿Por qué decidió unirse?

Había oído Acerca de Up to Quality cuando se lanzó por primera vez, pero no estaba segura de si me serviría de algo. Mis familias ya sabían que yo iba más allá, al igual que gran parte de la comunidad. Pero cuando me convertí en la primera socia de Hastings Sixpence Child Care Partnership, era obligatorio inscribirse en Step Up to Quality, así que inicié el proceso.

Al principio tenía mis dudas, porque documentarlo todo me parecía un trabajo extra y no estaba segura de que fuera a sacar provecho. Pero también quería tener una experiencia de primera mano para poder animar a otros proveedores a unirse y mostrarles que no es tan abrumador como parece.

Después de organizar mi documentación, me di cuenta de su valor. Genera confianza. Demuestra que estoy haciendo lo que debo. Lo noto, lo veo y lo ven los demás. La gente no sólo tiene que creer en mi palabra de que lo que hago es importante.

¿Qué se siente al ser clasificado en el escalón 5?

Es la segunda vez que recibo la calificación Step 5; la primera fue hace cinco años. Es increíble mantener ese nivel de calidad. Las mejoras que he hecho me acompañan día tras día y me tranquiliza saber que lo que hago sigue teniendo un impacto positivo en los niños.

Esta vez, el proceso de calificación fue más fácil porque sabía documentar mejor mi trabajo. También elegí la observación CLASS en lugar de FCCERS, que utilicé la primera vez. Las observaciones pueden intimidar un poco, pero siempre animo a los proveedores a que se relajen y hagan lo que tienen que hacer. Las observaciones pueden ayudar a celebrar y validar lo que estás haciendo bien o mostrarte áreas de mejora. Las herramientas son valiosas una vez que te tomas el tiempo de procesarlas, y los entrenadores pueden ser un gran recurso para entenderlas.

¿Ha tenido un tutor de Step Up to Quality? ¿Cómo fue la experiencia?

Tuve un mentor a través de mi asociación con Sixpence, que me animó mucho. Mi segundo mentor, que venía directamente de Step Up to Quality, también me apoyó muchísimo y me ayudó a encontrar Recursos los necesitaba.

Al principio, me ponía nerviosa Acerca de alguien nuevo en mi guardería infantil. Me preocupaba Acerca de comportarían los niños o si me sentiría juzgada. Pero dejar que los niños conocieran a mis entrenadores y establecieran esa relación fue la mejor decisión. Los niños esperaban con ilusión sus visitas. Los entrenadores solo están ahí para ayudarte, no para criticarte, y son geniales para intercambiar ideas porque entienden lo que es estar en tu lugar.

¿De qué manera le ha ayudado el programa "Un paso adelante hacia la calidad" a mejorar la calidad de sus prácticas de cuidado de niños? ¿Qué ha aprendido y aplicado?

Step Up to Quality me ha ayudado a mejorar mi forma de comunicarme con las familias. Antes les contaba lo que pasaba, pero ahora también les explico por qué es importante. También me ha hecho colaborar más con las familias, trabajando en equipo por el desarrollo de sus hijos.

¿Qué palabras de ánimo tiene para los proveedores que están pensando en unirse a Step Up to Quality o que todavía están trabajando en los pasos?

Hazlo y ya está. A veces es abrumador, pero hazlo paso a paso. Demostrará la calidad de tus cuidados más allá de sólo decirlo. Ha sido una aventura y me alegro de haberlo hecho. Tengo pruebas sólidas de que estoy proporcionando la mejor atención posible a los niños y sus familias.